新幹線の高速運転を支える様々な設備に異常がないか、時速270kmで走りながら点検することから、“新幹線のお医者さん”と親しまれた「ドクターイエロー」。 【写真】「ありがとうT4」“幸せ運ぶ”JR東海ドクターイエローが引退 ラストランの勇姿と人々の思いを見る 運行スケジュールが非公開のため、なかなか姿を見ることができず、“見ると幸せが訪れる”とも言われてきましたが、1月29日、老朽化のため「ドクターイエローT4」がラストランを迎えました。 運行最終日、始発の博多駅には最後に一目見ようと、多くの人が…。 「約23年間お疲れさまでした。ドクターイエローT4編成、最終運行へ出発いたします。皆さま盛大にお見送り下さい」 駅員の粋なアナウンスとともに出発するT4、走行する車両の窓には、「ありがとうT4」と感謝のメッセージが貼られていました。 午後6時前に終点の東京駅に到着、集まった人々から歓声が上がりました。 「うわ！本物だ！かっこいい！」 初めてドクターイエローを見たという家族は、その興奮をこう話します。 ラストランを見に来た家族： （息子に）私たち夫婦から最初、初めてプラレールをプレゼントしたのがドクターイエローだったので、それをいつか見せてあげたいなと思っていて。きょう最後の日だということで、家族で来ました。 （見ることができて）感動しました！一緒にプラレールで遊んでいたものが目の前に来た！っていう。子育て中も結構、ドクターイエローのプラレールで遊ばせていたりして助かっていた部分があるので、見られてよかったなと思いました。 約10分間、駅に停車し最後の姿を披露すると、大きな歓声に包まれながら車両基地へと向かいます。 車両基地のそばでは、“本当の最後”を撮影しようとカメラを構える男性の姿がありました。 長年、ドクターイエローメインで撮り続けてきたという、吉田匡さん（50）。 ドクターイエローを撮影し続けている 吉田匡さん： 東京駅とかすごいことになっていると思うんですけども、さみしくしんみりとお別れできるかと。 これまでに撮影した写真を見せてもらうと、建設が進む高輪ゲートウェイシティとドクターイエローという珍しい組み合わせの写真。 出張先の京都で撮影したものや、富士山をバックに撮影したものなど、様々なドクターイエローの姿が収められていました。 取材スタッフ： 大井車両基地にドクターイエローの姿が見えてきました。ゆっくりとドクターイエローが車庫に入っていきます。 ドクターイエローを撮影し続けている 吉田匡さん： 終わりました…。 もうああなったら動かないので、もう、ありがとうですね…ありがとうございましたですね。 残るドクターイエローは、JR西日本が所有する923形T5編成のみ。 こちらも2027年以降をめどに引退を予定しており、その後は、今までの特別車両ではなく、主力車両の「N700S」に検測機器を搭載し、営業走行しながら検測する方法に切り替える計画です。
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