新人賞を受賞した大相撲の大の里（右）。左は田嶋氏（撮影・足立雅史）

大相撲の大関大の里（24＝二所ノ関）が29日、日本プロスポーツ大賞の新人賞を受賞した。24年は2度の優勝を果たして大関に昇進。飛躍の年とした。その活躍が評価され、「うれしい気持ち。25年は一層大事になる」と気合を入れ直した。

この日は初場所で優勝した豊昇龍の横綱昇進が正式決定した。「たくさんニュースが出ている。目に入ってくる」としたうえで、「焦らずに自分のペースで稽古を積んで頑張りたい。今場所は2桁に到達したが優勝争いからは脱落した。しっかり稽古を積みたい」と誓った。

初場所では「自分なりに準備できた分、いろいろなことを考え過ぎてしまった」と反省。初土俵から9場所でのスピード出世で大関となった逸材は、次なる横綱候補として期待される。大阪で行われる3月の春場所が、大関として3場所目。「もう1度、大阪へリセットしていきたい。師匠（元横綱稀勢の里の二所ノ関親方）からは『とにかく稽古不足』と言われた、部屋のみんなを引っ張っていく気持ちで頑張りたい」。さらなる高みを目指す。